konaさんの旅行記　ハワイ123ドットコム

　コーヒー農園に予約をいれてあるので、9時30分ごろに出発するが、思いもかけないラッシュで先を急ぐドライバーがどんどん抜きにかかってくる。対向車との接触事故が多そうな、ちょっと怖い状態だった。コナをすぎてコーヒーベルトの11号線を南下する。

　今回、ドライブマップもガイドマップも忘れるという大失敗をしてしまったのだ。気がついたのは4日目の夜だったので、仕方ない、手持ちファイルを頼りにするしかない。おまけに予約したUCC農園の地図も忘れてしまった。やはり風邪が……（言い訳）。詳しい場所が載ってない、ファイルの切り張りを頼って行けるだけ行ってみる。
　あった～～。UCCのマーク。ところが、ココはファクトリー＆アウトレットの方で農園はもっと北だと言われる。どうしようかと困惑していたところ、日本人男性スタッフが声をかけて下さった。この方こそが私がメールのやり取り等をしていた方だった。天の助けとはこんなことを言うのだろうな～、とにかくホッとした。このスタッフの方曰く、私がUCCハワイのHPから入れていたはずの予約は届いておらず、確認が取れないままだったのでどうしようかと心配していた、とのこと。農園のスタッフに連絡を入れてくださって見学できるように手配していただいた。

　今回の旅の大きな目的の一つでもあったので、両親にも申し訳が立つ。ファクトリーで焙煎作業を見せていただいて、慌しく農園へと北上する。車を走らせること30分、UCCコーヒー農園の建物は決して主張しすぎず、緑に溶け込むように建てられていた。2人のスタッフの方が出迎えてくださって、コーヒーの木々についての説明を受ける。コナコーヒーをご馳走になり、ローストしたものと生のマカデミアナッツの食べ比べをさせてくださった。コナコーヒーの農園が広がるコーヒーベルト地帯は小雨がぱらつきやすい天候なのが特徴。美味しいコーヒーの源でもある。時折、私たちも小雨にあたりながらコーヒー農園をあとにした。

　コナの町に下りて、コナ・コーストSCに行き両親はベトナム料理の店で、私たちはデリでTake outして昼食をとった。父が2時15分からゴルフの予約を入れてあったので、早々にワイコロアへと戻った。父が一人でゴルフへ行った後、母を部屋に残し私と子供達はプールへ出かけた。

　今回の旅に行く前に子供達には「おじいちゃん、おばあちゃんがハワイに行きたいと思って、私たちに一緒に行って欲しいと言わはったの。だから、今回の旅行はおじいちゃん、おばあちゃんがメインなのね？もしかしたら、行きたいところには行けないことや、食べたいものが食べられないことや、行きたくないところに行かなければいけないこともあるかもしれない。だけど、おじいちゃん、おばあちゃんがそうしたかったら、できるだけそうしてあげよう？だって私達はまた来れるでしょ？おじいちゃん達はもう来れないかもしれないんだから……ね？」と繰り返し話をしておいたので、子供達なりに随分我慢もし、合わせてもくれていた。子供達はこのプールで好きに過ごした時間をとても楽しんで喜んでくれた。ジャグジーでメインランドからきたオバチャンと会話（？）を楽しんでいたり、泳ぎの練習をしたり……、こういう時間が少しでも持ててよかった。

　父がゴルフから戻るのを待って、夕食を食べにキングスショップに出かけた。アメリカっぽい「ビッグアイランド・ステーキハウス」へ行くが、予約をしてなかったので少し待つことになった。しかしキングスショップのセンター舞台でHULAのショーをしていたので、とても楽しい時間待ちができた。
　「ビッグアイランド・ステーキハウス」のベイクドポテトとべビーバックリブは私や子供のお気に入り。両親は私たちの前に並んだ品々を見て、あまりの大きさに目を丸くしながらあきれていた。
　親世代が一緒だと、とにかく夜が早い。食後ランドリーを往復してもう就寝だ。