プルメリア
PLUMERIA

ハワイに限らず亜熱帯や熱帯地域に旅行すると、しばしば目にすることができるプルメリアは、ハイビスカスやバード・オブ・パラダイスと並んでハワイを代表する花として人気が高い。

ABCストアなどでおみやげとして販売されているので、ハワイが好きな人の間では持ち帰って栽培している人も多い。実はウチにも2鉢ある。多くの人がそうしているように「プルちゃん」と「メリアちゃん」という名が付けられていて、それぞれ6年目と2年目だ。日本の寒い冬を室内で何とかしのぎながら、元気に育っている。しかし、やっぱり日本だ。ハワイのようにすくすくと大きくはならない。花が咲いたのは6年間で1回だけである。それでも時々ハワイを想い起こさせてくれる貴重な存在だ。

ホテル・ハナ・マウイの庭でプルメリアを見た。いろいろな種類のプルメリアがものすごい勢いで咲き誇っていた。さすがにハワイだ。ウチのプルメリアは「住めば都」とは決して思っていないような気がした。

（Hana, Maui）