ベントー
BENTO

ハワイはB級グルメの宝庫だ。エッグスンのパンケーキ、ジョバンニのエビ、クアアイナのハンバーガー、ロイヤルキッチンのマナプア、レナーズのマラサダ、KCドライブインのワッフルドッグ……、枚挙に暇がない。ハワイはB級グルメの宝庫だ。エッグスンのパンケーキ、ジョバンニのエビ、クアアイナのハンバーガー、ロイヤルキッチンのマナプア、レナーズのマラサダ……、枚挙に暇がない。

そして数あるB級グルメの中で、ローカルにもっとも親しまれているのは、やはりプレートランチではないだろうか。プレートランチ、要するにお弁当だ。ハワイには実際に「ベントー」という言葉が存在する。スチロールのパックにディッシャーでスクープしたご飯とマカロニサラダを盛り、様々なおかずを載せる。ビーフ、チキン、マヒマヒなどが定番のおかずだが、サバの塩焼きやら、揚げ春巻きやら、和洋中そしてローカルフードまで何でもありである。

このプレートランチ、ハワイ関連の雑誌やガイドブックにしばしば登場し、まるでとても美味しいものであるかのように書かれている。しかしB級はB級、ときには不味いものに当たったりもする。あちこちで食べ歩き、自分の口に合うようなプレートランチをいくつも見つけることができれば、立派なハワイ通である。

（Wailuku, Maui）