19号線
ROUTE 19

初めてハワイ島を訪れたのは、今から10年以上も前のことだ。コナ空港に着陸するアロハ航空の737型機から見えたのは、何とも異様な光景だった。凄いところだなと驚いたものの、それはほんのプロローグに過ぎなかった。

レンタカーをピックアップし19号線をコハラコーストへ向かう。地平線の彼方に伸びるフリーウェイの両側は、荒涼とした溶岩流だ。その昔、浅間高原の「鬼押し出し」を訪れ、その景色に感嘆したことがあるが、ここに来るとそれが子供だましであるかのようだ。自然の雄大さとはこういうものである。決して言葉では伝えることができない。その場に立ち、五感で感じるしかないのだ。そこを走っているだけで、どうしてハワイ島がビッグアイランドと呼ばれるかが瞬時に理解できたのであった。

（Kaupulehu, Big Island）