カパルア空港
KAPALUA WEST MAUI AIRPORT

パイナップル畑の真ん中に、滑走路が1本伸びている。滑走路の脇には、小さな建物がひとつ。たったそれだけ、それがカパルア空港だ。

日頃、成田や羽田を利用している身としては、空港というものはもっと立派な施設だというイメージがある。しかし、このカパルア空港は、見るからにちっぽけでシンプルだ。ホノルルから飛んで来るのは、小さなプロペラ機が1日数往復。発着時以外は航空会社の職員が数人いるだけの、実にのどかな雰囲気だ。

マウイにはカフルイ空港という大きな空港がある。メインランドから大勢の観光客を乗せたジェット機が何本も到着し、ハワイ諸島間のフライトもカフルイが中心だ。それに比べたら、カパルア空港はまるでおもちゃの空港のようなものだ。しかも雲が厚い時には、いとも簡単に欠航になったりする。

しかしながら、カパルア空港のそののどかさこそがマウイを象徴するものであり、ここに降り立つことが、マウイを訪れる気分を盛り上げるのである。

（Kahana, Maui）