イルカ
DOLPHIN

初めてイルカに出会ったのは、6歳の時のことだ。といっても、実物のイルカを見たわけではない。テレビで「わんぱくフリッパー」という、イルカが主役の番組が流行ったのである。水族館も珍しい時代、ジャンプしたり潜ったり、海を縦横無尽に泳ぎ回るイルカは新鮮な驚きであり、ヒーローのような存在であった。

月日は流れ、自分の娘にイルカを見せる年代になってしまったが、相変わらずイルカは人気者である。時を超え、場所を選ばず、人の心を癒してくれる動物である。

ハワイにはイルカが多い。イルカを見るために、あるいはイルカと泳ぐためにハワイへやってくる人もいるぐらいだ。ドルフィンウォッチングのツアーに参加すれば、ほとんどの場合、沢山のイルカを見ることができるし、ディナークルーズなどの船から見えることもしばしばだ。シーライフパークなどの施設では、イルカのショーを見るだけでなく、イルカの調教プログラムやイルカと一緒に泳ぐプログラムに参加することもできる。

ハワイを訪れて身も心も癒されるという人は多い。そこで癒し系のイルカに出会ったら、それはもう「鬼に金棒」あらため「ハワイでイルカ」である。

（Sea Life Park, Oahu）